Susan Hill - Howards End is on the Landing

Författaren Susan Hill är en dag på jakt efter en speciell bok men hur hon än letar efter den i sina bokhyllor så hittar hon den inte. Däremot hittar hon böcker som hon inte har läst, som hon glömt bort att hon ägde, böcker hon vill läsa om och en del som hon inte ens vet hur de kommit in i huset. Hon bestämmer sig för att inte köpa några nya böcker under ett år, köpstopp helt enkelt, och bara läsa böcker som redan finns i hennes bokhyllor. Det blir en resa, inte bara genom böckernas värld utan även genom Susans liv. Howards End is on the Landing är lika mycket ett kärleksbrev till litteraturen som det är en självbiografi. Helt underbar läsning för alla passionerade bokälskare.

"Röran" i hyllorna till trots så vägrar Susan att sortera böckerna, hon blir till och med erbjuden hjälp med det:

'I'll tidy your books for you,' a so-called friend said, coming to the house and declaring that she did not know how I stood it. 'I'll categorise them and re-organise them so that you'll never lose one again.'
How can she not understand that if I let her do such a terrible thing as organise my books, I would never find what I was looking for again? Worse, there would never be any wonderful surprises, as I look for X and Y but, mirabile dictu, find Z, which I thought I had lost years ago. Never the marvellous juxtaposition of a biography of Marilyn Monroe next to Charlie and the Chocolate Factory.

Här finns också en känga till alla oss hetsläsande bokbloggare:

A strange competiveness has emerged among some readers in the last few years. I have known book-bloggers boast of getting through twenty books plus, a week, as if they were trying for a place in the Guiness Books of Records. Why has reading turned into a form of speed dating? [...] The best books deserve better.

Hon funderar över vilka böcker som verkligen är viktiga för henne. Om hon bara fick läsa fyrtio böcker resten av livet, vilka skulle hon välja? Varje titel måste förtjäna att placeras på den där hyllan med de fyrtio böckerna. Det är intressant att se hur hon väljer och väger en favoritförfattares samtliga titlar mot varandra. Hur ska man kunna välja ut bara fyrtio böcker av alla böcker man någonsin har läst och älskat. Böcker som gör oss till de vi är idag. Susan funderar:

Books help to form us. If you cut me open, will you find volume after volume, page after page, the contents of every one I have ever read, somehow transmuted and transformed into me? [...] probably nobody else who ever lived has read exactly the same books, all the same books and only the same books, as me. So just as my genes and the soul within me make me uniquely me, so I am the unique sum of the books I have read. I am my literary DNA.

Howards End is on the Landing är ren njutning att läsa. Och jodå, hon hittar allt boken hon sökte till slut. Men först efter en trevlig resa genom både litteraturen och sitt eget liv kantat av intressanta möten med författare. En varning bör utfärdas till alla som tänkt läsa den här boken. Din egen lista på böcker du vill läsa kommer garanterat att fyllas på.

Susan Hill - Howards End is on the Landing - A year of reading from home
Förlag: Profile books
ISBN: 9781846682667