Susan Hill - Howards End is on the Landing

Författaren Susan Hill är en dag på jakt efter en speciell bok men hur hon än letar efter den i sina bokhyllor så hittar hon den inte. Däremot hittar hon böcker som hon inte har läst, som hon glömt bort att hon ägde, böcker hon vill läsa om och en del som hon inte ens vet hur de kommit in i huset. Hon bestämmer sig för att inte köpa några nya böcker under ett år, köpstopp helt enkelt, och bara läsa böcker som redan finns i hennes bokhyllor. Det blir en resa, inte bara genom böckernas värld utan även genom Susans liv. Howards End is on the Landing är lika mycket ett kärleksbrev till litteraturen som det är en självbiografi. Helt underbar läsning för alla passionerade bokälskare.

"Röran" i hyllorna till trots så vägrar Susan att sortera böckerna, hon blir till och med erbjuden hjälp med det:

'I'll tidy your books for you,' a so-called friend said, coming to the house and declaring that she did not know how I stood it. 'I'll categorise them and re-organise them so that you'll never lose one again.'
How can she not understand that if I let her do such a terrible thing as organise my books, I would never find what I was looking for again? Worse, there would never be any wonderful surprises, as I look for X and Y but, mirabile dictu, find Z, which I thought I had lost years ago. Never the marvellous juxtaposition of a biography of Marilyn Monroe next to Charlie and the Chocolate Factory.

Här finns också en känga till alla oss hetsläsande bokbloggare:

A strange competiveness has emerged among some readers in the last few years. I have known book-bloggers boast of getting through twenty books plus, a week, as if they were trying for a place in the Guiness Books of Records. Why has reading turned into a form of speed dating? [...] The best books deserve better.

Hon funderar över vilka böcker som verkligen är viktiga för henne. Om hon bara fick läsa fyrtio böcker resten av livet, vilka skulle hon välja? Varje titel måste förtjäna att placeras på den där hyllan med de fyrtio böckerna. Det är intressant att se hur hon väljer och väger en favoritförfattares samtliga titlar mot varandra. Hur ska man kunna välja ut bara fyrtio böcker av alla böcker man någonsin har läst och älskat. Böcker som gör oss till de vi är idag. Susan funderar:

Books help to form us. If you cut me open, will you find volume after volume, page after page, the contents of every one I have ever read, somehow transmuted and transformed into me? [...] probably nobody else who ever lived has read exactly the same books, all the same books and only the same books, as me. So just as my genes and the soul within me make me uniquely me, so I am the unique sum of the books I have read. I am my literary DNA.

Howards End is on the Landing är ren njutning att läsa. Och jodå, hon hittar allt boken hon sökte till slut. Men först efter en trevlig resa genom både litteraturen och sitt eget liv kantat av intressanta möten med författare. En varning bör utfärdas till alla som tänkt läsa den här boken. Din egen lista på böcker du vill läsa kommer garanterat att fyllas på.

Susan Hill - Howards End is on the Landing - A year of reading from home
Förlag: Profile books
ISBN: 9781846682667

Susan Hill - The Small Hand

Efter att ha läst The Woman in Black, som jag gillade mycket, var jag tvungen att läsa fler böcker av Susan Hill. The Small Hand är liksom den förra jag läste en spökhistoria där spänningen byggs upp allt eftersom handlingen fortskrider. Adam Snow åker en dag förbi ett förfallet hus. Han kliver ur sin bil och går fram till huset som har någon slags dragningskraft på honom. När han står där känner han plötsligt hur en kall liten hand fattar hans. När han tittar ner finns det ingen där. Han kan inte släppa den här händelsen och försöker ta reda på mer om huset och vem det lilla barnet är. Till en början längtar han efter att få känna handen igen, men snart blir det lilla spöket allt annat än snällt.

Jag gillade som sagt verkligen The Woman in Black och förväntade mig nog att The Small Hand också skulle vara så där härligt läskig, men nja... Inte blir jag så särskilt rädd inte. Och det vill man ju bli när man läser en spökhistoria. Den här är väldigt tam om man jämför de båda böckerna med varandra. Jag ogillar den inte, absolut inte, men jag hade nog förväntat mig ett läskigare spöke än vad jag nu fick. Men tro nu inte att jag blivit avskräckt från att läsa fler titlar av Susan Hill. Tvärtom, jag gillar hennes sätt att skriva och hur hon sakta, sakta bygger upp spänningen. Är lite sugen på The Man in the Picture och Howard's End is on the Landing. Någon som har läst dem?

Eli, Biblioholist, A room of my own har också läst, liksom Calliope.

Susan Hill - The Small Hand
Förlag: Profile Books
ISBN: 9781846682407