Edith Wharton - The House of Mirth

1800-talets New York. Lily Bart som närmar sig de trettio, står utan ekonomiska medel och är därför i desperat behov  av ett rikt giftermål för att kunna säkerställa sin fortsatta ställning i New Yorks societet. Under den tid man får följa Lily får hon flera chanser till ett gott gifte, men hon avböjer då hon även vill gifta sig av kärlek, inte enbart av ekonomiska skäl. Lily är uppvuxen med en viss ekonomisk standard och har således dyra vanor. Det är inte enbart fina kläder och välgörenhet utan hon spelar även bort en hel del pengar. Räddningen verkar komma efter ett samtal med Mr Trenor. Lily ber honom att investera en del av hennes pengar på börsen. Det dröjer inte förrän Trenor kommer med checkar till henne. Det visar sig dock efter en tid att han inte alls har investerat hennes pengar utan ger henne pengarna ur egen ficka då han är förälskad i henne. Då Trenor är en gift man börjar det snart florera rykten om Lily och Trenor. Det bästa sättet att ta död på ryktena är att gifta sig men en efter en vänder sig de tidigare friarna henne ryggen, likväl de som hon trodde var hennes vänner.

Det var till en början lite svårt att komma in i boken men eftersom jag för en tid sedan läste Oskuldens tid av Wharton och gillade den mycket så gav jag The House of Mirth lite extra tid. Det visade sig ge positiv utdelning. Det var svårt att lägga ifrån sig boken och jag längtade hem efter jobbet så jag fick återuppta läsningen som på slutet var mycket gripande. Man nästan känner Lily's smärta när överklassen vänder henne ryggen. Hon förlorar dock aldrig sin stolthet och värdighet utan bär den genom alla nederlag och vilka rykten som än florerar om henne. Lily Bart är en stark kvinna som blir offer för samtidens konventioner.

Det finns en filmatisering av Glädjens hus, som den heter på svenska, med bland annat Gillian Anderson och Dan Aykroyd. Den måste jag bara se. Jag lär dock få köpa på mig ett lager näsdukar innan jag tittar på den.

Till min stora glädje ser jag även att Modernista kommer att ge ut boken på svenska under 2015. Då hoppas jag att många läser denna pärla.

Enkätdags

Vad ska du läsa i helgen?

Jag tänkte läsa lite i essäboken Om övernaturlig skräck i litteraturen av H.P. Lovecraft.

Hur ser den perfekta lässtunden ut?

En kopp te hör definitivt samman med den perfekta lässtunden. Sen spelar det inte så stor roll var någonstans. Helst ska det förstås inte vara allt för stökigt runt omkring. När jag var liten kunde jag bli så uppslukad av en bok att jag glömde bort både tid och rum. Om mina föräldrar eller syskon ville mig något fick de putta till mig.

Din bästa lässtund förra veckan?

Jag är så tråkig att jag säger alla lässtunder. Jag har ett uppdämt behov av att läsa.

Hur många timmar i veckan tillbringar du egentligen i böckernas värld?

Hehe... Det tänker jag inte skriva här för min man läser den här bloggen ibland. ;-)

Var läser du aldrig?

När jag är ute och går typ...

Vad läser du aldrig?

Jag läser inte Harlequin. Slukade dessa när jag var yngre men har inte läst någon på flera år. Men man ska aldrig säga aldrig.

Vilken är din favoritbokhandel?

Ja alltså, någon fysisk bokhandel kan jag inte nämna för jag köper de flesta av mina böcker på nätet och då är det Adlibris och Book Depository som gäller.

Du får 300kr att handla böcker för. Vad köper du?

Så många klassiker som möjligt utgivna av Penguin Popular Classics, Wordsworth Classics eller annan likvärdig utgivning.

Vilken aktuell bok skulle du inte läsa ens om du fick den gratis?

De där böckerna av och med Bingo Rimér.

Vilken ännu ej utkommen bok längtar du mest efter just nu?

Jag tror det får bli Vardagsord av Charles Dickens, Leopard förlag.

Enkäten kommer från Enligt O.

Charles Dickens - The Old Curiosity Shop

The Old Curiosity Shop handlar om den fjortonåriga flickan Nell som bor tillsammans med sin morfar i dennes gamla antikvitetsaffär. I affären finns en anställd, Kit, som är Nell's enda vän. Hon lever annars ett mycket ensamt liv och morfadern är nästintill den enda mänskliga kontakt hon har. Nell's föräldrar är döda och hennes morfar vill inte att hon ska dö utfattig som hennes föräldrar gjorde. I hemlighet går han ut om nätterna och spelar om pengar i kortspel. Han lånar pengar av en illvillig ockrare vid namn Daniel Quilp. Snart har Nell's morfar (man får aldrig veta hans namn) spelat bort alla pengar och Quilp tar över antikvitetsaffären och ställer Nell och hennes morfar på gatan. De båda smiter iväg en natt och ger sig av för att leva som tiggare. Quilp är övertygad om att morfadern i hemlighet har gömt undan en smärre förmögenhet åt Nell och letar besatt efter de båda. Nell och morfadern träffar på många olika karaktärer på sin vandring bort från Quilp och hans anhängare. Bland annat tar de sällskap och får arbeta en tid hos Mrs Jarley och hennes utställning Jarley's Waxwork. I noterna som finns i boken står det att innan Madame Tussaud hittade en permanent plats för sin utställning av vaxfigurer så reste hon runt i England över tjugo år. Huruvida Madame Tussaud var medveten om att hon figurerade som Mrs Jarley i The Old Curiosity Shop är dock okänt enligt vad jag har kunnat få reda på genom att googla på ämnet.

Nell som hittills har varit omedveten om morfaderns spelmissbruk upptäcker dock detta när de är på resande fot. Hon har lyckats spara undan en del pengar som de fått genom att arbeta för bland annat Mrs Jarley. Dessa pengar tar dock morfadern hand om och spelar bort dem. En kväll upptäcker Nell att morfadern stjäl pengar från henne och något senare att han planerar att stjäla från Mrs Jarley. Hon tar genast till flykten men avslöjar inte för sin morfar att hon vet sanningen om vem som stal pengarna från henne. Nu förstår hon även varför alla där hemma sa att om sanningen kom fram skulle de genast ta Nell från hennes älskade morfar.

BBC har som med så många andra av Charles Dickens böcker gjort en filmatisering av boken och den ska jag försöka att få tag i och se. Likt de andra böckerna som jag har läst är den väldigt rik på karaktärer så det är inte alltid så lätt att hålla reda på alla. Men trots detta myller av karaktärer är det ändå en väldigt bra bok.

Charles Dickens - The Old Curiosity Shop
Förlag: Wordsworth Classics
ISBN: 978-1-85326-244-9

Charles Dickens - Nicholas Nickleby

I Nicholas Nickleby får vi möta Nicholas vars familj tvingas flytta till London efter att fadern har dött och familjen är utblottad. Där tvingas han, hans syster och mor att be faderns bror, Ralph Nickleby, om hjälp. Ralph är sin broders raka motsats. Han är girig, beräknande och en riktig surkart och lever ensam. En motsvarighet till Ebenezer Scrooge. Ralph hjälper sin brorson att få en anställning vid en byskola som förestås av Wackford Squeers, en illa omtyckt och elak lärare. De fattiga barn som hamnat i Squeers skola är illa behandlade. Den gode Nicholas ser till en början tyst på hur barnen blir misshandlade och hålls på svältgränsen till han en dag får nog när Squeers misshandlar en pojke så svårt att Nicholas ger sig på honom och ger sig av från skolan med den misshandlade pojken i hälarna. Efter det får vi följa Nicholas då han försöker försörja sig samtidigt som han håller sig undan från sin morbror. Under tiden snärjs han syster allt mer in i den värld som omger Ralph Nickleby och de människor han omger sig med. Deras planer för Nicholas syster Kate Nickleby är allt annat än ärevördiga.

Inledningen av boken var allt annat än spännande, men efter en si så där två hundra sidor blev boken riktigt bra. Det var väl ungefär då när Nicholas spöade på Squeers som mitt intresse steg allt mer. Men sen dalade det igen och jag kom aldrig så långt som till slutet. Men nu när jag sitter och skriver detta inlägg blir jag allt mer sugen på att läsa klart boken så jag får se hur jag gör. Först ska jag ge mig i kast med The Old Curiosity Shop som står näst på listan i min Dickensutmaning. I vanlig Dickensanda är dock Nicholas Nickleby ytterligare en bok som tar upp orättvisorna i det viktorianska England och där det är barnen som är i centrum för berättelsen.

Charles Dickens - Nicholas Nickleby
Förlag: Wordsworth Classics
ISBN: 1-85326-264-1

G. K. Chesterton - Charles Dickens

Då har jag läst ut min första biografi om Charles Dickens, som enligt citat på baksidan är en av de bästa Dickenskritiker som finns att tillgå. T.S. Eliot har sagt: There is no better critic of Dickens living than Mr Chesterton medan John Carey menar att Readers seeking a short introduction to the Inimitable should try G. K. Chesterton's Dickens.

Och det ligger nog en hel del i det som herr Carey säger ovan. Det här är en kort och informativ introduktion till Charles Dickens liv och skrivande. Den spänner över hela Dickens liv, från liten pojke fram till hans bortgång. Hans resor till Amerika och Italien, där Chesterton menar att i själva verket lämnade aldrig Dickens England. England och i synnerhet London fanns alltid med honom i hans hjärta och det var där han placerade romanfigurer, i den miljö han kände bäst.

En betydande del av boken handlar mycket om den i stor del självbiografiska David Copperfield och hur Dickens eget liv som barn präglade honom. Det är dock inte bara i David Copperfield som han skrivit om händelser ur sin barndom. Det finns ett flertal karaktärer i hans böcker kan härledas till en och samma person i hans bakgrund. I flera av hans böcker återkommer han dessutom till det fängelse där hans egen far satt fänglsad när han hamnat i skuld. Chesterton beskriver också hur Dickens skrivande förändrades över, hans misslyckade äktenskap och mycket annat.

Jag har inte läst så många av Dickens böcker tidigare. De böcker jag läst hittills kan nästan räknas på ena handen så det var mycket i denna biografi som jag inte kunde relatera till. Men desto intressantare att ha denna information med mig inför mitt kommande projekt; att läsa alla hans verk. Jag kommer nog särskilt att fundera över om jag kan se hur hans skrivande förändras. Därför kommer jag att läsa böckerna i någorlunda kronologisk ordning.

G. K. Chesterton - Charles Dickens
Wordsworth
ISBN: 978-1-84022-562-4

Två "nya" Dickensböcker

Jag fick hem två böcker av Charles Dickens som jag beställde från Amazon för ett tag sedan. Det var, som ni ser på bilden, Mugby Junction och Somebody's Luggage. I förra veckan fick jag hem novellen The Wreck of the Golden Mary. Och jag fortsätter att jaga vidare efter hans noveller. Tyvärr är de novellsamlingar som jag kommit över tämligen dyra så de har jag fått avstå. Dessutom är jag inte så väldigt förtjust i novellsamlingar. De brukar vara allt för otympliga. Jag har dock två novellsamlingar av Dickens med hans jul- och spökhistorier som fanns i billig pocketvariant utgivna av Wordsworth Classics.